Apellido vasco, de origen alavés. Aparece como Garaio, Garayo, Garay o Garaioa. Con el paso del tiempo aparecerá frecuentemente de forma compuesta, sobre todo Diaz de Garayo.
Su origen parece situarse en el barrio de Uriartea en Otaza, despoblado alavés en Barrundia. Otaza, que en documentación del siglo XIII aparece como Otahaza, perteneció a la Hermandad de Barrundia, rigiéndose con sus normas de gobierno y justicia. En lo eclesiástico, perteneció al obispado de Calahorra y Vicaría de Ganboa.
Este apellido también aparece en Garaio (Araba), en Elgoibar (Gipuzkoa) y en puntos de Nafarroa. Tiene rama en Andalucía.
Etimología
Entra en composición de topónimos y apellidos con significado de "alto": Etxegaray, Elizagaray, Garaizabal, ...
- Garai = Garay = Garaioa= Alto
- Oa = Terminación euskara del adjetivo.
Posible significado: Lugar elevado, alto. En puntos de Bizkaia y Nafarroa Beherea garai también se usa con significado de horreo ("Aletegia").
Heráldica
En Otaza, rojo, cinco grupos de cuatro lunetas (rosoides) de oro, puestas en aspa.
En Garayo, rojo (otros, azul), cinco estrellas de oro en aspa.
En Elgoibar, partido:
- 1.°, cortado con una banda cargada de lis de oro sobre plata en lo alto, y el árbol y jabalí sobre oro en lo bajo.
- 2.°, rojo, cinco rosas de oro, puestas en aspa.
- 3º, el escudo es unos lampazos y cinco corazones.
- 4º, rojo, un casco de plata, puesto de frente, con plumas y lambrequines, de oro y rojo. Ref. Juan Carlos Guerra, Nobleza Executoria de Navarra y Cadenas y Vicent.
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